Macedonia – Tiene dos orígenes. El primero, mitológico, se le debe a Hesíodo, quien habla del héroe legendario Macedón, hijo de Zeus y nieto de Deucalión, y fundador real del pueblo macedonio. El segundo pertenece a los oficiales británicos que la conquistaron, llamándola “Ocean Maid”, en un acrónimo del nombre Macedonia.
Madagascar – Del malagasy “Magadasikara”, que significa “Fin de las tierras”, en relación con la posición extremo-occidental de la isla con respecto al Asia.
Malawi – Palabra nativa, que significa “lago resplandeciente”, quizás en referencia al reflejo del sol en las aguas del Lago Malawi.
Malasia – Literalmente, “tierra de los malayos”, que se llaman a sí mismo, “melayus”.
Maldivas – Del sánscrito “mahal” (“palacio”) y “diva” (“isla”).
Mali – Deriva del nombre del Antiguo Imperio de Mali, que a su vez debe su nombre a la tribu de los “malinkes”.
Malta – Proveine del fenicio MLT, que significa “refugio”. El término permaneció indemne gracias a la existencia de la palabra griega y latina “mellitta” (“miel”), con que la isla fue llamada en la Antigüedad, cuando la miel maltesa era famosa en todo el Mediterráneo.
Marshall, Islas – En honor al capitán británico John Marshall, que fue el primero en documentar la existencia de las islas en 1788.
Martinica – Cuando Cristóbal Colón descubrió la isla en 1502, la nombró así en honor a San Martín.
Marruecos – Deriva del nombre de la ciudad de Marrakesh, que contiene las raíces bereber “tamart” (“tierra”) y “akush” (“Dios”). Su nombre marroquí, Al Maghrib, significa “El Oeste más lejano”.
Mauritania – Llamada así por el nombre berber de la tribu de los Mauris, posteriormente llamados “moros”.
Mauricio – En honor al regidor holandés Príncipe Mauricio de Orange.
Mexico – El origen del nombre de la etnia “mexicas” tiene varias explicaciones posibles. En primer lugar, puede referirse al héroe legendario nahuátl Mexitli. También es la palabra nahuátl para “sol”. Otros sugieren que es una especie de hierba que crece junto al lago Texcoco. Otros aseguran que proviene del nahuátl “metztli” (“luna”) y “xlicti” (“ombligo”).
Micronesia – Del griego “mikros” (“pequeñas”) y “nesos” (“islas”).
Moldavia – Su nombre proviene del del río Moldova, que contiene la raíz germánica “molde” (en referencia a los pozos desde los cuales este río se desprende).
Mónaco – Significa “él solo”, en referencia al semidios griego Hércules, que fue reverenciado en un templo de la zona.
Mongolia – En mongol, significa “bravo, fiero”.
Montenegro – Nombrada por los conquistadores venecianos, por lo oscuro del monte Lovcén, y sus oscuras coníferas.
Montserrat – Bautizada así por Colón en 1493, en honor a la Virgen Bendita del Monasterio de Montserrat, en España.
Mozambique – Los portugueses la bautizaron así en honor al regidor árabe Mussa Ben Mbiki.
Myanmmar – Del burmés Myanma Naingngandaw, que contiene las raíces “myan” (“rápido”) y “mar” (“duro, fuerte”).
